> Burma 1. Yangon. Paysages

Ну вот и настал момент для обещанной экзотики из ЮВА. Конечно, ощущается диссонанс тех душноватых +32 с солнечными и снежными -12 за окном. Ну, жизнь сама по себе – парадокс…

Бирма. А точнее – Мьянмар (произносится примерно “мнямня”). Страна с интереснейшей нелинейной историей, многослойной культурой, многими десятками народов и народностей и, соответственно, языков (рай для лингвиста – языки относятся к трем разным большим группам). Кстати, название “Бирма” пошло от самоназвания одного из народов, который наиболее активно соприкасался с английскими колонизаторами, а совсем не от неправильного произношения названия “Мьянма”, как я думал раньше. Страна, которая по-настоящему открылась для туристов только 3-4 года назад после многолетней военной диктатуры. Еще 5 лет назад на границе изымали мобильные телефоны, а сегодня практически вся страна покрыта мобильной сетью с дешевой связью и хорошим интернетом. Всего за несколько лет появилась вполне приличная инфраструктура, так что, если кто спросит,- ехать точно и можно, и нужно. Просто надо быть готовыми, что по-английски практически никто не говорит, никакой изысканной Шангри-Лы 5* тут нет (хотя гостиницы чистые и, в провинции, есть даже уютные, с атмосферой), и надо путешествовать в сопровождении местного гида (надо для комфорта, а совсем не по приказу, как когда-то в СССР). Который ночами будет писать отчеты в местную Сигуранцу. Ну, пусть пишет, что теперь. Если с гидом повезет, как нам,- он вам еще и намекнет, что пишет, и про службу расскажет с гордостью. А зато как слушать будет… Непростое дело – родину защищать. Тоже граница на замке, хоть и внутренняя (это привет моим друзьям-пограничникам).

Историю Мьянмы пересказывать тут ни к чему, точно есть смысл ее почитать, она захватывающая, запутанная, как изощренный детективный сериал. Если коротко о Мьянме сегодняшней – страна очевидно бедная, но столь же очевидно живая. Экономика развивается быстро и многосторонне: туризм, сильное сельское хозяйство (может, кто-то помнит про такой Золотой Треугольник, район, бывший лет 60 назад основным поставщиком опийного мака в мире,- Бирма в него входила), масса ценных полезных ископаемых, драгоценных камней и т.д. Вкусная еда, не очень острая; кухня не такая интересная, как в Камбодже или Таиланде, но вполне. Для любителей аутентичности – ее тут искать не надо, тут все аутентично. Ставшее уже пошлым выражение “нетуристические места” тут применимо практически ко всему, начиная со столицы – Янгона. А уж дальше вглубь-то только пуще, разумеется…

Люди дружелюбные без навязчивости. Иногда чувствуется настороженность или холодок по отношению к приезжим, похожим на европейцев,- это последствия давней британской оккупации и сегодняшнего постоянно продолжающегося давления со стороны западного блока. Англичан тут искренне и светло ненавидят. Бирманцы (пока сложно как-то не то, что выговорить, а и написать “мьянмарцы”) – люди самодостаточные, гордые, крепкие и совсем не преклоняющиеся перед англосаксонской культурой, как, например, соседи-индусы. Почти все ходят в национальной одежде или с ее элементами (к примеру мужчины в публичных местах повязывают поверх шортиков красивые юбки, типа малайского саронга). Никто не носит маек с американскими флагами. Женщины и дети повально украшают лица национальной косметикой на основе натуральных ингредиентов. Поначалу немного даже жутковато это выглядит, но потом привыкаешь. Никто особо не мечтает о том, чтобы уехать в США или Европу, хотя многие от бедности ездят на заработки в Таиланд или в арабские страны.

Ключевая вещь, которую надо понимать про Mьянмар,- это страна, насквозь пронизанная буддизмом. Точно одна из самых буддистских стран в мире. Исторически в Mьянмар не было никакой другой веры, в отличие, например, от Камбоджи. Буддизм очевиден повсюду, и внешне,- в великолепных храмах и изваяниях, и внутренне – философия буддизма определяет поведение людей, их образ жизни, отношения, мораль. Мало воровства. Нас ни разу никто не пытался обмануть при расчетах. Интересный факт – в Бирме практически нет проституции, за этим видом заработка местные гражданки со сниженной социальной ответственностью едут в Таиланд. Считается, что до свадьбы честь должна хранить не только девушка, но и парень. И вообще много интересного. Как минимум, раз в жизни каждый человек (вне зависимости от пола) должен постараться провести какое-то существенное время в монастыре, в медитации, чтобы не дать мирской суете окончательно поработить свое сознание. Очень многие живут в монастырях в детстве или юности (срок не ограничен – только не меньше 3 дней), чтобы получить правильные установки, духовную, моральную и физическую дисциплину.

Кстати, поэтому, когда оказываешься там, становится понятно, что вся истерия в западных СМИ о притеснении бирманских мусульман – просто очередная колониальная войнушка, только информационная. В Бирме нет и не может быть мусульман. Есть на западе мигранты из Бангладеша, которые пытаются навязать местному населению ислам и свои порядки, в связи с чем и возникают действительно жестокие вооруженные конфликты – власти последовательно и безжалостно защищают внутренний уклад страны, что коренное население однозначно поддерживает. Когда говоришь местному, что вот ну как же так, ну понятно, что мигранты наглые, но вы-то буддисты, как же можно людей-то убивать?- опускают голову, говорят, да, нехорошо получается, потом голову поднимают, и в глазах читается, что и дальше будем убивать, если к нам лезть будут со своим уставом. Будда им судья…

Поскольку страна реально интересная и мало кто там пока бывал, я решил максимально показать материал, который оттуда привез, разбив его на несколько постов по темам. Сегодня – Янгон и пейзажи. Пейзажи комментировать не буду, разумеется.

=======================================================

So here are the announced exotic tales from the SEA. It feels somewhat  weird to go back to those stuffy +32 seeing the sunny and snowy -12 through my window. Well, life in itself is a paradox, isn’t it…

Burma. Or rather Myanmar. A country with a long complex history, multi-layered culture, several dozens of peoples and tribes and languages (a linguist’s paradise – the languages are totally different, not just dialects, and belong to three major different language groups). By the way the name ‘Burma’ actually is not a corruption of ‘Myanmar’ as I thought before but comes from the name of a people that came into most contact with the British colonisers. The country only became really open to tourists 3 or 4 years ago after many years of military dictatorship. Some 5 years ago they detained all mobile phones at the border. Today the whole country is covered by mobile networks with cheap connection and good quality internet. Over only a few years there has developed a totally reasonable infrastructure, so if someone is asking themselves whether it’s worthwile going,- definitely so. One just has to be prepared for next to no-one speaking English, there being no refined 5*Plus Shangri-Las (even though most hotels are clean, and in the countryside some are cosy and even have atmosphere and elegance), and having – for reasons of comfort, not of obligation as once in the USSR – to travel in the company of a local guide, who will write his reports to the local Stazi at night. Well, let them write…

It’s uselfess to repeat Myanmar’s history here, it’s certainly worth taking some interest in, being as gripping and convoluted as an advanced detective series. Briefly about today’s Myanmar – the country is obviuosly poor but just as obviously very much alive. The economy is developing fast and multilaterally: tourism, agriculture (one might recall the infamous Golden Triangle of which Burma was a part), loads of valuable minable minerals and gems, etc. The food is good, not too hot; the cuisine is not as fascinating as in Cambodia or Thailand, but still is distinct and worth trying. The lovers of authenticity don’t have to search for it here, it’s everywhere. The long-beaten expression ‘off the beaten track’ may be applied to virtually any location here, starting with the capital – Yangon, and becoming ever more true with every mile inland…

The people are friendly without being solicitous. Sometimes one feels certain reserve towards travellers who look like Europeans,- this is the consequence of the ancient British occupation, well-remembered and whole-heartedly detested, and the current permanent pressure on the part of the Western bloc. The myanmarians are self-contained, self-respectful and bear no awe towards any foreign culture as opposed to the neighbouring Indians, for example. Almost everybody wears some national dress or its element (thus, men in public places put wonderful bright skirts over their shorts to cover legs). One will have difficulty finding a teenager wearing a T-shirt with an American flag. Women and children use local natural cosmetic to adorn their faces. At first this looks a little scary, but then you get used to it.

A key thing that one has to keep in mind about Myanmar,- this is a country imbued with Buddhism. Certainly one of the staunchest Buddhist countries in the world. Historically there has never been any other faith in Myanmar, as opposed to e.g. the neighbouring Cambodia. Buddhism is very present and apparent both externally,- in wonderfuls temples and stupas, and internally – the Buddhist philosophy influences people’s behaviour, defines their lifestyles, relationships, morals. There’s little stealing. No-one has tried to rip us off on bills. There is next to no prostitution in Myanmar, if local girls decide to make their living this way they have to travel to Thailand. It is considered desirable that virginity should be preserved until marriage not only by girls but also by boys. At least once in their lifetimes it is thought good for each person, man and woman, to spend some serious time at a monastery in order to not let the worldly desires totally take control of their mind. Many go to monasteries as children or adolescents to glean correct moral principles and to learn moral, spiritual and physical discipline.

By the way this is the reason why once you are actually there you suddenly realise that the whole hysterical campaign in the Western mass-media over the oppression of the Myanmar Moslems is not more than just another little colonial war, only on the internet. There are no Moslems in Myanmar, and couldn’t possibly be. There are mostly illlegal migrants from the neighbouring Bangladesh who try to bring Islam into Myanmar and to enforce their religious customs upon locals, who fiercely resist. The government fully and cruelly supports the traditional values and the Buddhist way of life, which locals naturally welcome. When you ask a local: How is it possible that you Buddhists kill people? Yes they are insolent intruders, but is this reason enough to kill?! – they lower their eyes and say yes, it’s not good. But then they raise their eyes and you see in them that they will continue to kill if they have to to protect their beliefs and their culture. Buddha be their judge…

Since the country is really interesting and not so many people have travelled there recently I decided to show you a maximum of the content that I brought from there splitting it into several posts by subjects. Today it’s Yangon and the landscapes. I will desist from commenting on the landscapes…

ЯНГОН.

Янгон – столица. Кто помнит старые фильмы и песни – да, это тот самый Рангун. Город большой, живет там больше 8 миллионов, и малоприятный. Есть там и колониальные здания, и новые большие отели, и храмы, но в целом он производит впечатление неопрятное, душное и суетное. Даже тщательно выбирая свой маршрут, от Янгона сложно получить удовольствие, как от Бангкока, например.

YANGON. Yangon is the capital. Yes, it is the Rangoon of the songs and films. A big city with more than 8 mil people, and distinctly unattractive. It has colonial buildings, and new tall hotels, and temples, but on the whole the impression is untidy, stuffy, fussy and bustly. Even if you pick your itinerary very carefully it is difficult to make your visit to Yangon pleasurable, unlike in Bangkok for one.

Главная и, если честно, единственная достопримечательность Янгона – одна важнейших буддистских святынь в мире пагода Шведагон:

Shwedagon – the main and to be honest the only real sight worth seeing in Yangon. One of the main Buddhist shrines in the world:

PAYSAGES.